Schon seit Jahren jagt ein Hitzerekord den nächsten. Für kommendes Wochenende werden Temperaturen von bis zu 40 Grad Celsius erwartet. Solche extremen Werte sind ein Warnsignal: gerade Städte, deren bauliche Strukturen die Auswirkungen des Klimawandels verstärken, sind von Hitze betroffen. Asphalt, Beton und dunkle Fassaden speichern Wärme, geben diese zeitversetzt über die Nachtstunden wieder ab und verschärfen so die Belastung für die Bevölkerung. Besonders für Kinder, ältere Menschen, chronisch Kranke und Menschen, die im Freien arbeiten, können Extremtemperaturen bedrohlich werden. Eine nachhaltige Anpassungsmaßnahme wäre der umfassende Einsatz kühlender Pflanzen, doch die Stadtbegrünung muss dringend schneller voranschreiten, um in den kommenden Jahren wirksam zu werden. Umweltorganisationen wie Greenpeace und WWF fordern daher eine Begrünungs-Offensive zum Hitzeschutz sowie die Entsiegelung stark verbauter Orte.

 

Sonderbudget für Hitzeschutz

Der WWF Österreich fordert ein Sonderbudget von einer Milliarde Euro für Städte und Gemeinden zum Schutz vor Hitze, Trockenheit und Wasserstress. Mit dem Geld sollen Bund und Länder vor allem stark versiegelte Orte beim Umbau unterstützen, etwa durch Entsiegelung, Begrünung, naturnahe Gewässer und mehr Wasserrückhalt. Mittelfristig müsse insbesondere der ausständige nationale Renaturierungsplan ausreichend finanziert werden, damit solche Maßnahmen bundesweit in die Umsetzung kommen.

„Mehr Natur ist der wirksamste Hitzeschutz. Offene Böden, gesunde Bäume, lebendige Gewässer und intakte Feuchtgebiete speichern Wasser wie ein Schwamm und sorgen für spürbare Abkühlung im Alltag.“

WWF-Experte Joschka Brangs

 

Der Finanzminister und die Landeshauptleute sollten daher rasch Gespräche über ein entsprechendes Sonderbudget aufnehmen.

Der WWF empfiehlt dafür drei politische Schwerpunkte:

Erstens braucht es verbindliche Entsiegelungsziele und Förderungen für Städte und Gemeinden.
Zweitens müssen Bäume besser geschützt und neue Stadtbäume mit ausreichend Wurzelraum gepflanzt werden.
Drittens benötigt es mehr Renaturierung von Flüssen, Auen, Feuchtgebieten und Wäldern. Diese Naturräume speichern viel Wasser, kühlen ihre Umgebung und verringern Schäden durch Hitze und Trockenheit für Mensch und Natur.

„Hitzeschutz darf nicht bei Verhaltenstipps stehen bleiben. Entscheidend ist, wie wir unsere Orte und Landschaften gestalten. Asphaltwüsten, trockene Böden und verbaute Bäche heizen die Krise weiter an. Deshalb braucht es mehr offene Flächen, mehr Schatten und mehr natürliche Wasserspeicher“, sagt Brangs.

Laut Schätzungen der Europäischen Kommission hat jeder in Renaturierung investierte Euro einen gesellschaftlichen Mehrwert von im Schnitt 12 Euro, unter anderem durch positive Effekte für die Gesundheit, Sicherheit und Krisenvorsorge.

 

Greenpeace-Analyse: Große Hitzebelastung , Grünanteil entscheidend

Greenpeace hat die Hitzebelastung in Österreichs Städten im Hinblick auf deren Grünflächenanteil untersucht. Die Analyse der 80 bevölkerungsreichsten Städte des Landes zeigt:

Sechs Städte litten 2025 unter sehr großer Hitzebelastung,
weitere 21 unter großer Belastung.
Einige untersuchte Stadtzentren sind durch viel Grün schon gut gegen innerstädtische Hitze gerüstet, andere müssen dringend grüner werden.

Der aktuelle Hitze-Check baut auf einer groß angelegten Satellitendaten-Analyse (https://act.gp/4w06pOg) auf, bei der Greenpeace die Grünflächen der 80 größten Städte ab 10.000 Einwohner:innen unter die Lupe genommen hat. Die Zusammenführung dieser Daten mit der Anzahl der Hitzetage im Vorjahr verdeutlicht nun, wo der Bedarf für Begrünung am akutesten ist.

Besonders viele Hitzetage hatten im Vorjahr Städte im Süden und Osten Österreichs. Mit einer sehr hohen Belastung durch zahlreiche Hitzetage mit 30°C und mehr im Vorjahr stechen Wolfsberg, St. Veit, Völkermarkt, Wien, Eisenstadt und Leibnitz hervor. Während der Stadtkern von Leibnitz zumindest einen moderaten Grünanteil von rund 36.8 Prozent aufweist, ist die Lage vor allem in Wolfsberg sehr kritisch: Hier trifft die höchste Hitzebelastung (40 Hitzetage) auf den mit Abstand geringsten Grünanteil im Stadtzentrum (17.5 Prozent). In allen sechs Städten besteht dringender Handlungsbedarf.

Greenpeace nimmt das zum Anlass, die Städte in die Pflicht zu nehmen: Mit der „NaturStadt-Garantie“ können Städte ihren Bewohner:innen verbindlich zusichern, den Grünflächenanteil zu erhöhen und die urbane Hitze effektiv zu bekämpfen.

Hitzefalle Wohnung, Risiko für gefährliche Zwischenfälle mit Klimageräten steigt

Vermögenssteuer könnte Kommunen stärken

Vielen deutschen Städten und Gemeinden fehlt das Geld für schattige Schulhöfe, Schwimmbäder, entsiegelte Flächen und Hitzeschutz für ältere Menschen. Die Einnahmen ökologisch ausgestaltete Vermögensteuer von zwei Prozent auf Vermögen oberhalb von 100 Millionen Euro könnten die kommunalen Finanzen nachhaltig stärken, zeigt eine neue Studie des Forums Ökologisch-Soziale Marktwirtschaft (FÖS) im Auftrag von Greenpeace Deutschland. Sie könnte nach Greenpeace-Berechnungen rund 25 Milliarden Euro jährlich einbringen und weniger als 5.000 Haushalte betreffen.

 

Wer zur Klimaanlage greift, verschärft das Problem

Klimaanlagen kühlen Innenräume zwar kurzfristig, lösen aber das Problem der überhitzten Stadt nicht. Ganz im Gegenteil, sie erzeugen zusätzliche Wärme, die in die Umgebung abstrahlt und die Belastung im öffentlichen Raum zusätzlich verschärft. Langfristig braucht es nachhaltige Alternativen, die Hitze auf natürliche Weise puffern, sogenannte naturbasierte Lösungen.

Fernkälte – die klimafreundliche Alternative zur Klimaanlage

Systemrelevante grüne Infrastruktur

Pflanzen kühlen Städte auf mehreren Ebenen: Sie beschatten Oberflächen, reduzieren direkte Sonneneinstrahlung und senken damit die Aufheizung von Fassaden, Dächern und Straßenräumen. Zugleich kühlen sie durch Verdunstungsleistung.

„Das macht Bäume, Beete, Grünanlagen und Bauwerksbegrünungen zu natürlichen Klimaanlagen und somit zur unverzichtbaren, systemrelevanten Infrastruktur in klimawandelgeplagten Städten. Die Begrünung der Städte ist nicht optional, sondern Pflichtprogramm.“

Stephanie Drlik, Geschäftsführerin der Österreichischen Gesellschaft für Landschaftsarchitektur

Stadtbegrünung ist keine Dekoration mehr – sie wird zur Klimaanlage der Zukunft

Die hochsommerlichen Temperaturen machen zum wiederholten Male vielen Arbeitnehmer:innen zu schaffen. Vor allem Menschen, die im Freien arbeiten, leiden unter der Hitze. Aber auch in nicht klimatisierten Innenräumen wird der sommerliche Berufsalltag zur qualvollen Herausforderung. Darunter leiden nicht nur die Beschäftigten, sondern auch deren Leistungs- und Konzentrationsfähigkeit. Doch ab welchen Temperaturen gelten welche Maßnahmen? Kann ich als Beschäftigte:r hitzefrei nehmen? Wir klären über die Regelungen in Deutschland und Österreich auf!

 

Hitze am Arbeitsplatz: Belastung für Körper und Konzentration

Der menschliche Körper benötigt Energie, um seine Kerntemperatur konstant zu halten. Bei hohen Außentemperaturen steigt diese Belastung zusätzlich. Der Körper versucht, überschüssige Wärme über die Hautdurchblutung und das Schwitzen abzugeben. Dieser Prozess benötigt Flüssigkeit und kann bei unzureichender Versorgung zu einer erhöhten körperlichen Belastung führen.

Im Büro zeigen sich die Auswirkungen häufig weniger offensichtlich als bei körperlicher Arbeit im Freien. Typische Folgen können sein:

nachlassende Konzentration und Aufmerksamkeit
schnellere Ermüdung
sinkende Motivation
Kopfschmerzen oder Unwohlsein
erhöhte Fehleranfälligkeit

Gerade Tätigkeiten, die dauerhaft hohe geistige Aufmerksamkeit erfordern, können durch Hitze beeinträchtigt werden.

 

Deutschland: Schutz vor Gefahren durch Hitze

In Deutschland gibt es kein gesetzliches Recht auf „Hitzefrei“. Arbeitgeber sind jedoch nach dem Arbeitsschutzgesetz und der Arbeitsstättenverordnung verpflichtet, Beschäftigte vor Gesundheitsgefahren durch Hitze zu schützen. Konkretisiert werden diese Pflichten durch die ASR A3.5 „Raumtemperatur“.

Die 3 Temperaturstufen

Ab 26 °C Raumtemperatur

 

Die Temperatur soll möglichst nicht überschritten werden. Ist dies aufgrund hoher Außentemperaturen nicht vermeidbar, soll der Arbeitgeber erste Maßnahmen ergreifen, z. B.:

Sonnenschutz (Jalousien, Rollläden)
Lüften in den frühen Morgenstunden oder nachts
Ventilatoren
Lockerung der Kleiderordnung
Bereitstellung von Trinkwasser

Ab 30 °C Raumtemperatur
Jetzt muss der Arbeitgeber wirksame Maßnahmen treffen, um die Hitzebelastung zu reduzieren. Mögliche Maßnahmen sind:

Arbeitszeiten in kühlere Tageszeiten verlegen
zusätzliche Erholungspausen
Ventilatoren oder Klimageräte
Sonnenschutz konsequent nutzen
kühle Getränke bereitstellen
Reduzierung innerbetrieblicher Wärmequellen

 

Ab 35 °C Raumtemperatur

Ein Arbeitsraum gilt grundsätzlich nicht mehr als geeignet. Arbeiten dürfen dort nur noch stattfinden, wenn besondere Schutzmaßnahmen bestehen, beispielsweise:

Luftduschen oder technische Kühlung
spezielle Hitzeschutzkleidung
Entwärmungsphasen oder häufige Pausen in kühlen Räumen.

 

Gibt es Hitzefrei?

Nein. Auch bei 35 °C oder mehr besteht kein automatischer Anspruch, nach Hause zu gehen oder die Arbeit einzustellen. Der Arbeitgeber muss jedoch geeignete Schutzmaßnahmen treffen. Nur wenn eine erhebliche Gesundheitsgefahr besteht und der Arbeitgeber trotz Hinweisen nichts unternimmt, können weitergehende arbeitsrechtliche Schritte in Betracht kommen.

 

Besonders geschützte Beschäftigte

Für bestimmte Personengruppen gelten strengere Anforderungen an den Arbeitsschutz, unter anderem:

Schwangere
stillende Mütter
gesundheitlich vorbelastete Beschäftigte
ältere Arbeitnehmer

Hier kann der Arbeitgeber verpflichtet sein, zusätzliche individuelle Schutzmaßnahmen zu treffen.

Kurz zusammengefasst

Raumtemperatur Regelung
bis 26 °C  – soll möglichst nicht überschritten werden
über 26 °C – erste Schutzmaßnahmen sollen erfolgen
über 30 °C  – Arbeitgeber muss wirksame Maßnahmen ergreifen
über 35 °C  – Arbeitsraum grundsätzlich ungeeignet, außer mit besonderen Schutzmaßnahmen

Diese Regelungen gelten für Innenarbeitsplätze wie Büros, Werkstätten oder Produktionshallen. Für Arbeiten im Freien (z. B. Bau, Landwirtschaft oder Straßenbau) gelten ergänzende Vorgaben und Gefährdungsbeurteilungen.

Österreich: Strengere Hitzeschutzverordnung seit Jahesbeginn

In Österreich gelten seit 1. Jänner 2026 neue und strengere Regeln als früher. Dennoch gilt auch hier:

Es gibt keinen gesetzlichen Anspruch auf „Hitzefrei“. Arbeitnehmer dürfen den Arbeitsplatz wegen Hitze nicht einfach verlassen. Arbeitgeber sind aber verpflichtet, die Gesundheit ihrer Beschäftigten zu schützen.

Die neue Hitzeschutzverordnung von 2026 gilt als Meilenstein im österreichischen Arbeitnehmerschutz, da erstmals verbindliche Schutzmaßnahmen für Arbeiten im Freien vorgeschrieben sind. Für Innenarbeitsplätze fordert die Arbeiterkammer allerdings weiterhin strengere gesetzliche Vorgaben.

Arbeiten in Innenräumen (Büro, Werkstatt, Produktion)

Für Arbeitsräume gelten die Vorgaben der Arbeitsstättenverordnung (AStV):
• Bei leichter körperlicher Arbeit soll die Lufttemperatur 25 °C nicht überschreiten.
• Bei normaler körperlicher Arbeit liegt die Obergrenze bei 24 °C.

Können diese Temperaturen aufgrund der Witterung nicht eingehalten werden, muss der Arbeitgeber geeignete Maßnahmen setzen, etwa:

Sonnenschutz
Lüften
Ventilatoren oder Kühlung
organisatorische Maßnahmen wie geänderte Arbeitszeiten oder zusätzliche Pausen

Es gibt jedoch keine fixe Temperatur (z. B. 30 oder 35 °C), ab der automatisch nicht mehr gearbeitet werden darf, wie es in Deutschland durch die ASR geregelt ist. Stattdessen entscheidet die Gefährdungsbeurteilung des Arbeitgebers.

 

Arbeiten im Freien

Hier hat sich seit 2026 viel geändert:

Sobald GeoSphere Austria eine Hitzewarnung Stufe 2 (30–34 °C) ausgibt, müssen Arbeitgeber einen Hitzeschutzplan umsetzen. Dazu gehören beispielsweise:

Bereitstellung von Trinkwasser
Beschattung der Arbeitsplätze
Verlagerung der Arbeitszeit in kühlere Stunden
häufigere Erholungspausen
Reduzierung körperlich schwerer Arbeiten
Schutz vor UV-Strahlung

Sonderregelung für die Bauwirtschaft

Für Bauarbeiter gilt zusätzlich:
Bei einer Temperatur von über 32,5 °C kann die Arbeit im Freien eingestellt werden, wenn kein geeigneter kühlerer Arbeitsplatz zur Verfügung steht. Grundlage ist das Bauarbeiter-Schlechtwetterentschädigungsgesetz. Die Entscheidung trifft der Arbeitgeber.

Kurz zusammengefasst

Hitzefrei: Es gibt keinen gesetzlichen Anspruch
Innenräume:  Arbeitgeber muss geeignete Maßnahmen gegen Hitze setzen
Arbeiten im Freien: Seit 2026 verpflichtender Hitzeschutzplan ab GeoSphere-Hitzewarnung Stufe 2 (30–34 °C)
Bauarbeiter: Möglichkeit der Arbeitseinstellung ab über 32,5 °C unter bestimmten Voraussetzungen

Unser pro.earth.Fazit:

Durch die stark gestiegene Zahl an Hitzetagen und Tropennächten müssen wir uns besonders in urbanen Ballungszentren intensiv damit beschäftigen, wie wir Gebäude, Produktionsstätten, aber auch Schulen hitzeresistenter und mit welchen begleitenden Maßnahmen zur Erhaltung unserer Gesundheit wir den Berufsalltag auch bei extrem hohen Temperaturen machbar gestalten können. Denn eines ist klar: die Hitzewellen werden in den kommenden Jahren aufgrund der Klimakrise weiter zunehmen.

Glaubt man TikTok, sind Tanlines und exzessives Sonnenbaden voll im Trend. Ja, wir benötigen Sonnenlicht, um Vitamin D aufzubauen – rund ein Drittel der Bevölkerung hat einen Vitamin-D-Mangel –  allerdings kann zuviel davon sehr schädlich sein. Zuviel UV-Strahlung führt zu Sonnenbränden, lässt unsere Haut vorzeitig altern und kann im schlimmsten Fall zu Hautkrebs führen. Hautkrebserkrankungen haben in den letzten 30 Jahren stark zugenommen. Sonnenschutzprodukte schaffen Abhilfe, allerdings enthalten manche problematische Stoffe. Wir klären auf.

 

Laut dem Bundesamt für Strahlenschutz hat sich die Inzidenz (die Zahl der Neuerkrankungen, die in einem Jahr pro 100.000 Menschen auftreten) für hellen Hautkrebs in den letzten 30 Jahren bei Frauen verfünffacht und bei Männern vervierfacht. Heute erkranken rund 300.000 Personen pro Jahr neu an Hautkrebs, 4.000 sterben daran. Dies entspricht einem erheblichen Anstieg innerhalb der letzten 20 Jahren, so das Statistische Bundesamt.

„In Bezug auf die klimawandelbedingte Temperaturerhöhung ergaben wissenschaftliche Modellrechnungen, dass ein globaler Anstieg der Umgebungstemperatur um 2 °C und die damit einhergehenden Klimaveränderungen, die regional große Hitze und Hitzewellen zur Folge haben können, die Hautkrebsinzidenz bis 2050 um 11 Prozent erhöhen könnte.“, erklärt das Bundesamt für Strahlenschutz.

 

Daher ist ein entsprechender Schutz unserer Haut vor zuviel UV-Strahlung gerade in Zeiten extremer Hitze und Sonnenstrahlung wie im Moment entscheidend. Dies erreichen wir einerseits mit entsprechender Kleidung, Kopfbedeckung und andereseits mit Sonnenschutzprodukten.

 

Chemische versus mineralische (Bio-)Sonnencremen

Chemische UV-Filter gelangen in die Blutbahn

Wir plädieren stark für Bio-Sonnencreme. Warum? Herkömmliche Sonnencreme enthält chemische UV-Substanzen, die die Gesundheit gefährden können. Manche können Allergien auslösen, andere verhalten sich im Körper wie Hormone. Das passiert, weil diese Filtersubstanzen die Hautbarriere durchdringen und in die menschliche Blutbahn gelangen. So wurden UV-Filter in viel zu hohen Dosen in menschlichem Blut und sogar in Muttermilch nachgewiesen werden. Man vermutet auch einen Zusammenhang zwischen geringerer Fruchtbarkeit und den chemischen UV-Filtern. Die Beeinträchtigung der Funktion menschlicher Spermien wurde in einer dänischen Studie nachgewiesen.

Das Umweltbundesamt (UBA) veröffentlichte im Februar 2026 die Ergebnisse einer Untersuchung der Urinproben von Kindern und Jugendlichen. Dabei konnte in 92 Prozent aller Proben das Abbauprodukt des gefährlichen Weichmachers Di-n-hexylphthalat (DnHexP) festgestellt werden, der in der EU aufgrund seiner Fortpflanzungsgefährdung verboten ist. Der Ursprung dafür liegt in UV-Filtern – sogeannten DHHB-Filtern – von Sonnencremen.

Bereits 2024 Jahren hat das Umweltbundesamt Mono-n-hexylphthalat (MnHexP) im Urin von Erwachsenen nachgewiesen. MnHexP ist ein Abbauprodukt des Weichmachers Di-n-hexylphthalat (DnHexP), der als fortpflanzungsschädigend gilt und im Verdacht steht unfruchtbarkeit . Die Funde ließen sich auf eine Verunreinigung eines UV-Filters in Sonnencremes zurückführen.

Die EU hat neue Grenzwerte für DnHexP in Kosmetikprodukten eingeführt und ab 2027 gelten EU-weit strengere Höchstwerte für Sonnenschutzcremen und andere Kosmetika, deren Überschreitung nach einer Übergangsfrist auch geahndet werden können.

Abgelaufene Produkte sollten ebenfalls nicht mehr verwendet werden, weil durch die Zersetzung der chemischen Verbindungen potenziell gesundheitsgefährdende Stoffe entstehen können, speziell wenn die Produkte bestimmte Inhaltsstoffe wie zum Beispiel Parabene, PEG-Verbindungen, Benzophenon-3 (Oxybenzon) oder Octocrylen enthalten.

… und ins Meer

Die amerikanischen Meeresbehörde schätzt, dass pro Jahr weltweit jährlich 14.000 Tonnen Sonnenschutzmittel im Meer landen und auch dort bleiben, weil die chemischen UV-Filter schlecht wasserlöslich sind. In einigen Sonnenschutzprodukten ist Octocrylen, Oxybenzon (manchmal auch unter Benzophenone-3 auf der Inhaltsstoffeliste deklariert) und/oder Octinoxat enthalten – Chemikalien, die seitens Forschern für das Korallensterben mitverantwortlich gemacht werden. Daher sind gewissen chemische Substanzen in manchen Ländern (wie Thailand und Haiwai) verboten worden.

Es wird in Wissenschaftskreisen in Studien ebenfalls darüber diskutiert, ob es auch für uns Menschen schädlich sein könnte. Sie stehen im Verdacht potenziell kreberregend und hormonwirksam zu sein, allerdings fehlen Langzeitstudien zu ihrer Wirksamkeit.

Die Kennzeichnung „Coral Reef Friendly“ bedeutet, dass sich Unternehmen bei ihrer Produktion verpflichtet haben,  jene Inhaltsstoffe wegzulassen, die einen negativen Effekt auf die Unterwasserwelt haben.

 

Bio-Sonnencremes verwenden mineralische UV-Filter

Diese funktionieren wie Mini-Spiegel und reflektieren das Sonnenlicht auf der Haut. So bilden mineralische UV-Filter mit Titanoxid und Zinkoxid eine Schutzschicht auf der Haut und dringend nicht durch die Hautbarriere ein. Der Nachteil ist das „Weißeln“, also eine weiße Schicht auf der Haut. Um dem entgegenzzuwirken, wurden die mineralischen Partikel in den letzten Jahren immer kleiner, manchmal in Nano-Größe. Bei diesen Nanopartikeln ist noch nicht restlos geklärt, ob diese die Hautbarriere durchdringen können.

 

Daher solltest du zu umweltfreundlichen, nanopartikelfreien Sonnenschutzprodukten greifen, die leider nicht überall zu kaufen sind.

Während Europa unter der zweiten Hitzewelle des Jahres leidet, wird deutlich, dass gerade Städte sich besonders stark aufheizen. Asphalt, Beton und versiegelte Flächen speichern Wärme und geben sie nachts wieder ab. Dadurch entstehen sogenannte Hitzeinseln, in denen die Temperaturen mehrere Grad höher liegen können als im Umland. Immer mehr Städte setzen deshalb auf Stadtbegrünung. Bäume, Parks, begrünte Fassaden und Dächer sollen nicht nur das Stadtbild verschönern und das Wohlbefinden steigern, sondern zu einer zentralen Infrastruktur im Kampf gegen die Folgen des Klimawandels werden.

Zahlen und Fakten

Europa ist der Kontinent, der sich am schnellsten erwärmt.
In dicht bebauten Stadtgebieten können die Temperaturen während Hitzewellen um bis zu 10 °C höher liegen als im Umland.
Begrünte Flächen können die Umgebungstemperatur lokal um mehrere Grad senken.
Ein ausgewachsener Laubbaum kann pro Jahr mehrere Kilogramm Feinstaub filtern und mehrere Tonnen CO₂ über seine Lebenszeit speichern.
Grünflächen mit Bäumen und Gebüschen werden so zu Kohlenstoffsenken
Bis 2050 werden voraussichtlich rund 80 Prozent der Europäer in Städten leben.

BOKU-Forschungsprojekt untersucht Hitzewellen und Gegenmaßnahmen im urbanen Raum

 

Warum erhitzen Städte so viel stärker

Die Gründe dafür sind mannigfaltig:

So absorbieren mit Beton und Asphalt versiegelte Böden Sonneneinstrahlung und leiten die Wärme in tiefere Schichten weiter.
Außerdem verdunstet durch die geringere Vegetation in Städten weniger Wasser, das die Luft abkühlt.
Auch Gebäude tragen zur Wärmeinsel bei, indem sie die Oberfläche der Stadt vergrößern, in der Wärme gespeichert wird, und indem sie für weniger Luftaustausch sorgen.
Die vielen Dachflächen tragen ebenfalls dazu bei, dass sich Städte stärker aufheizen.
Ebenso tragen Abgase aus dem Verkehr und der Industrie zu diesem Effekt bei.
Heizen und Kühlen verstärken die Hitze noch weiter.
Parkende Autos sorgen ebenfalls für mehr Wärme.

 

Bäume kühlen effektiver als viele technische Lösungen

Pflanzen wirken wie natürliche Klimaanlagen. Durch Schatten und Verdunstung können sie die Umgebungstemperatur deutlich senken. Untersuchungen zeigen, dass begrünte Bereiche an heißen Tagen mehrere Grad kühler sein können als stark versiegelte Flächen.

Besonders Stadtbäume übernehmen dabei eine wichtige Funktion. Ein ausgewachsener Baum kann an einem heißen Sommertag mehrere Hundert Liter Wasser verdunsten und damit aktiv zur Kühlung beitragen. Gleichzeitig filtern Bäume Feinstaub aus der Luft, binden CO₂ und verbessern die Lebensqualität in dicht bebauten Gebieten.

Auch begrünte Dächer und Fassaden gewinnen an Bedeutung. Sie reduzieren die Aufheizung von Gebäuden, speichern Regenwasser und schaffen zusätzlichen Lebensraum für Insekten und Vögel.

 

Von der Betonstadt zur klimaresilienten Stadt

Viele europäische Städte arbeiten bereits an langfristigen Anpassungsstrategien. Neben neuen Grünflächen werden Straßen entsiegelt, Parks erweitert und sogenannte Schwammstadt-Konzepte umgesetzt. Ziel ist es, Regenwasser vor Ort zu speichern und gleichzeitig die Kühlwirkung von Pflanzen zu nutzen.

Gerade in dicht besiedelten Stadtgebieten wird die Kombination aus Begrünung, Wassermanagement und nachhaltiger Stadtplanung zu einem entscheidenden Faktor für die Lebensqualität der kommenden Jahrzehnte.

Experten gehen davon aus, dass Investitionen in Stadtgrün künftig ähnlich wichtig werden wie Investitionen in Verkehr, Energie oder Wasserversorgung. Denn die Anpassung an den Klimawandel beginnt dort, wo Menschen leben: in den Städten.

Europas neue Realität: Wie Schwammstädte gegen Wasserknappheit helfen

 

Deutsche Umwelthilfe (DUH) deckt Verlust von einer Million Bäumen in Städten auf

Laut aktuellem Hitze-Check der DUH findet in Deutschland eine gegenteilige Entwicklung statt – so findet die Bevölkerung der untersuchten Städte immer weniger Schutz vor den Folgen der Klimakrise. Mehr als 900.000 Bäume sind laut einer Aussendung zwischen 2018 und 2025 aus den untersuchten 195 Städten mit mehr als 50.000 Einwohnerinnen und Einwohnern verschwunden.

Nur sieben Städte erreichen den wissenschaftlich empfohlenen Richtwert von mindestens 30 Prozent Baumbeschirmung – darunter Hamburg, Berlin, Oldenburg, Potsdam und Solingen. Da in allen untersuchten Städten neue Flächen versiegelt wurden, konnte die DUH beim Versiegelungstrend keine einzige grüne Karte verteilen. Beim Hitzebetroffenheitsindex, der sich aus den Indikatoren Versiegelung, Grünflächenvolumen, Oberflächentemperatur und Bevölkerungsdichte zusammensetzt, verschlechtert sich die Lage im Vergleich zum Vorjahr sogar: Obwohl insgesamt fünf Städte mehr untersucht wurden als noch 2025, ist die Zahl der grünen Karten von 28 auf 21 gesunken.

In der Gesamtauswertung schneiden die Städte Offenburg, Lahr und Mannheim besonders schlecht ab. Positiv stechen Kiel und Wuppertal hervor.

Unter dem Motto „Bäume retten Leben“ startet die DUH eine Petition für den Erhalt schattenspendender Bäume unter www.mitmachen.duh.de/stadtgruen. Außerdem ruft die DUH Bürgerinnen und Bürger auf, deutschlandweit fällungsbedrohte Bäume zu melden und nach dem Beispiel des Berliner Baumentscheids aktiv zu werden für mehr Grün in ihren Städten.

 

Unser pro.earth.Fazit:

Stadtbegrünung muss als Teil der kritischen Infrastruktur betrachtet werden. Was heute als Park, Baumreihe oder begrünte Fassade erscheint, könnte morgen entscheidend dafür sein, wie gut Städte mit den Folgen des Klimawandels zurechtkommen. Eine zentrale Aufgabe ist die aktuelle Bodenversiegelungsrate massiv zu reduzieren, versiegelte Flächen wieder für die Versickerung von Regenwasser zu öffnen und natürliche Schatten- und Kühlungsspender zu erhalten und neu zu pflanzen. Für unser aller Wohl.

Noch bevor der astronomische Sommer 2026 begonnen hat, erlebt Europa bereits die zweite außergewöhnliche Hitzewelle des Jahres. Ende Mai wurden in mehreren Ländern Temperaturrekorde gebrochen, Mitte Juni kletterten die Werte erneut auf über 40 Grad Celsius. Meteorologen sprechen von einer ungewöhnlich frühen und intensiven Hitzesaison.

Doch die Folgen betreffen längst nicht mehr nur Gesundheit und Landwirtschaft. Straßen, Bahnstrecken, Stromnetze, Rechenzentren und Städte geraten zunehmend unter Druck. Die Frage lautet nicht mehr, ob sich Europa an häufigere Hitzewellen anpassen muss – sondern wie schnell dies gelingt.

 

Die Hitze wird zum Belastungstest für Europas Infrastruktur

Europa erwärmt sich schneller als jeder andere Kontinent. Die außergewöhnliche Wärme im Mai 2026 zeigte, wie stark sich die Klimamuster bereits verändert haben. In Frankreich wurde der wärmste Frühling seit Beginn der Wetteraufzeichnungen gemessen. Die Durchschnittstemperatur von März bis Mai lag bei 13,8 Grad Celsius und damit 1,7 Grad über dem langjährigen Mittel.

Bereits Ende Mai lagen die Temperaturen in Teilen Europas 10 bis 15 Grad über den üblichen Werten für diese Jahreszeit. In Großbritannien wurde mit 34,8 Grad Celsius der höchste jemals gemessene Mai-Wert registriert.

Für die Infrastruktur sind solche Extremwerte problematisch. Asphalt kann sich verformen, Schienen dehnen sich aus und erhöhen das Risiko von Gleisverwerfungen. Gleichzeitig steigt der Strombedarf durch Kühlung und Klimaanlagen, während hohe Temperaturen die Leistungsfähigkeit von Stromnetzen und technischen Anlagen beeinträchtigen.

 

Städte werden zu Hitze-Hotspots

Besonders betroffen sind urbane Räume. Beton, Glas und Asphalt speichern Wärme und geben sie nachts nur langsam wieder ab. Dadurch entstehen sogenannte urbane Wärmeinseln.

Während einer Hitzewelle können dicht bebaute Stadtgebiete nachts bis zu 10 Grad wärmer bleiben als das umliegende Umland. Die Folgen reichen von höherem Energieverbrauch über schlechteren Schlaf bis hin zu gesundheitlichen Risiken für ältere Menschen und Kinder.

Viele Städte reagieren inzwischen mit Anpassungsmaßnahmen:

Begrünung von Dächern und Fassaden
zusätzliche Bäume und Grünflächen
Entsiegelung von Flächen
Wasserflächen zur Kühlung
schattige Aufenthaltsbereiche im öffentlichen Raum

Diese Maßnahmen verbessern nicht nur das Stadtklima, sondern reduzieren auch den Energiebedarf für Kühlung.

Klimaanpassung wird zur wirtschaftlichen Notwendigkeit

Die Kosten extremer Wetterereignisse steigen seit Jahren. Schäden an Straßen, Schienen, Stromversorgung und Gebäuden verursachen europaweit jedes Jahr Milliardenbeträge.

Deshalb investieren immer mehr Länder in hitzeresistente Infrastruktur. Neue Straßenbeläge, temperaturbeständigere Schienen, digitale Sensorsysteme und sogenannte Schwammstadt-Konzepte sollen helfen, die Folgen extremer Hitze abzufedern.

Experten sind sich weitgehend einig: Selbst wenn die globalen Emissionen rasch sinken würden, werden Hitzewellen in den kommenden Jahrzehnten häufiger auftreten. Klimaanpassung wird daher zu einer ebenso wichtigen Aufgabe wie der Klimaschutz selbst.

 

Daten und Fakten

Frankreich erlebte 2026 den wärmsten Frühling seit Beginn der Messungen. Die Durchschnittstemperatur lag bei 13,8 °C, rund 1,7 °C über dem langjährigen Mittel.
Im Mai 2026 lagen die Temperaturen in Teilen Europas zeitweise 10 bis 15 °C über dem Durchschnitt.
Großbritannien registrierte Ende Mai mit 34,8 °C den höchsten jemals gemessenen Mai-Wert.
In Portugal wurde Ende Mai mit 40,3 °C ein neuer nationaler Mai-Hitzerekord aufgestellt.
Copernicus bezeichnete die Hitzewelle Ende Mai als „außergewöhnlich früh und intensiv“, mit regionalen Temperaturabweichungen von mehr als 10 °C über dem Durchschnitt.
Mitte Juni 2026 wurden in Frankreich erneut Temperaturen zwischen 34 und 40 °C, lokal sogar über 40 °C, erwartet – noch vor dem offiziellen Sommerbeginn.
Für Wien wurden bereits am Juni 2026 Höchstwerte von 30 bis 31 °C erwartet.
Österreich hat sich seit 1900 um rund 3,1 °C erwärmt und damit deutlich stärker als der globale Durchschnitt.

 

Die aktuellen Hitzewellen zeigen, dass Europa nicht nur vor einer Klimaschutzaufgabe steht. Immer stärker rückt die Frage in den Mittelpunkt, wie Städte, Verkehrssysteme und Energieversorgung an ein Klima angepasst werden können, das bereits heute deutlich heißer ist als noch vor wenigen Jahrzehnten.